ЦЕРКОВЬ
САЕНТОЛОГИИ

Эта работа о Церкви Саентологии была написана религиоведом совместно с социальным работником и социологом. Она посвящена истокам, истории и современному состоянию Церкви Саентологии. Ниже мы ответим на главный вопрос о роли и возможном религиозном статусе Саентологии: является ли Саентология религией?

У Саентологии короткая история. За её начало можно принять либо публикацию книги Л. Рона Хаббарда «Дианетика: современная наука о разуме» в 1950 году, либо основание первой Церкви Саентологии в Лос-Анджелесе, Калифорния, в 1954 году. Оба эти события, разумеется, связаны с идеями и жизнью самого Хаббарда (1911–1986), которого называют Основателем, поскольку именно он разработал принципы Дианетики и учение Саентологии.

Саентология зародилась в Америке, и это придаёт Церкви определённое культурное своеобразие. Её родной язык английский, а уклад жизни настолько американский, что это, возможно, иногда мешает усилиям Церкви более широко распространять своё учение в неанглоязычных культурах. Несмотря на это, сегодня Церковь Саентологии заметно распространилась, выйдя даже за пределы западных стран.

Согласно отчёту Президента Церкви, сделанному в 1994 году, за сорок лет Церковь Саентологии распространилась в 107 странах на всех континентах. Количество образованных организаций — более 2318, среди них церкви, миссии и прочие группы практикующих Саентологию, и их число быстро растёт.

Этот рост особенно заметен в Восточной и Центральной Европе, а также на просторах бывшего СССР от Москвы и Санкт-Петербурга до Украины, Казахстана, Молдовы и до самой Сибири: 21 новая миссия в 1994 году и 24 в 1995 году. Венгрия, в которой более десятка миссий, — ещё один центр деятельности Саентологии в Восточной Европе. С учётом тенденции Церкви к росту и в таких отдалённых областях, как Китай, Австралия, Новая Зеландия, Африка и Латинская Америка, Церковь Саентологии как минимум в географическом отношении приближается к масштабам всемирной.

Общее число практикующих саентологов или прихожан исчисляется в миллионах. Однако привести точное их количество сложно из-за специфики этой Церкви, которая не только является местом отправления религиозных обрядов, но ещё и предоставляет рабочее пространство и является комплексным общественным центром для участников и всех интересующихся, и при этом не требует полновременного служения от людей внутри Церкви и за её пределами. Это типично для многих религиозных конфессий.

Согласно данным Международной Церкви Саентологии, в 1994 году было примерно 8 миллионов саентологов по всему миру.