Что такое религия? Как мы, объективно и субъективно, можем узнать её? В этой статье 1999 года профессор Фрэнк К. Флинн перечисляет три признака или характерные черты религии: система верований или доктрин о природе жизни; религиозные практики, включая ритуалы и нормы поведения; жизнь религиозной общины, которая появляется из этих верований, доктрин и практик. «Опираясь на эти три характеристики и на моё исследование Церкви Саентологии, — утверждает доктор Флинн, — я могу совершенно определённо сказать, что Церковь Саентологии является подлинной религией. Она обладает всеми существенными признаками религий, известных во всем мире: 1) чётко определённой системой верований, 2) которая выражается в религиозных практиках (положительных и отрицательных нормах поведения, религиозных обрядах и церемониях и в их соблюдении), и 3) которые в совокупности поддерживают существование группы верующих в виде опознаваемой религиозной общины, отличной от других религиозных общин». Обосновывая собственные выводы, доктор Флинн приводит множество характерных черт религиозности, включая «Кредо Церкви Саентологии», письменные каноны Церкви, теологию Церкви, место и цель предоставления духовной помощи, известной как одитинг, а также обучение других людей проведению такого рода консультаций. В настоящее время религиозные обряды, церемонии и службы Дианетики и Саентологии предоставляются в более чем одиннадцати тысячах церквей, миссий и групп во всём мире.
Фрэнк К. Флинн, доктор философии (умер в 2015 г.), был почётным профессором религиозных исследований в Университете Вашингтона в Сент-Луисе, Миссури, где он специализировался на изучении новых религий, католицизма и церковно-государственных отношений. Его многочисленные публикации включают: Interreligious Dialogue: Voice from a New Frontier (1998, ред. совместно с Дэрролом Брайентом); Christology: The Center and the Periphery (1999); Religion in the Pacific Era (1999, ред. совместно с Тайлером Хендриксом); Encyclopedia of Catholicism (2007); а также множество статей, посвящённых академическому изучению религии, в том числе несколько статей по теологии и практике Саентологии. Доктор Флинн окончил Гарвардскую школу богословия и получил степень доктора философии по «Особым религиозным исследованиям» в колледже св. Михаила при Школе теологии города Торонто. Он был стипендиатом Программы Фулбрайта в Гейдельбергском университете в 1966–1967 годах и в течение пяти десятилетий преподавал в многочисленных колледжах и университетах, включая Бостонский колледж, Торонтский университет (Онтарио), Ньютонский колледж Священного сердца и Мэривиллский колледж. Доктор Флинн прочитал множество лекций и был активным членом Американской академии религии. До своей карьеры на академическом поприще он был членом Римско-католического Ордена меньших братьев, широко известных как «францисканцы».
Саентология, общественные науки и определение религии
Джеймс А. Бекфорд, профессор социологии, Уорикский университет, Англия
Перемены в обществе и новые религиозные течения
Брайан Р. Уилсон,
почётный профессор социологии, Оксфордский университет
Церковь Саентологии
Юха Пентикяйнен и Марья Пентикяйнен, Хельсинкский университет, Финляндия
Взаимоотношения между Саентологией и другими религиями
Фумио Савада, Восьмой хранитель тайн Ю-итсу Синто — старейшей религии Японии; президент центра Ахлул-Байт
Религиозная природа Саентологии
Джеффри Парриндер, методистский священник, профессор сравнительного религиоведения, Лондонский университет
Религиозная философия, религия и церковь
Г. К. Остхёйзен, профессор религиоведения, Университет Дурбан-Уэствилл, Натал, Южная Африка
Саентология: новая религия
М. Дэррол Брайент, факультет религиоведения, Колледж Ренисон, Университет Ватерлоо, Онтарио, Канада
Отступники и новые религиозные движения
Брайан Р. Уилсон,
почётный профессор социологии, Оксфордский университет
Саентология: анализ и сравнение её религиозных систем и доктрин
Брайан Р. Уилсон,
почётный профессор социологии, Оксфордский университет
Достоверность показаний вероотступников касательно новых религиозных движений
Лонни Д. Кливер, доктор философии, профессор религиоведения
Морская организация и её роль в рамках Церкви Саентологии
Фрэнк К. Флинн, доктор философии, адъюнкт-профессор религиозных исследований
Краткий анализ религиозной природы Саентологии
Дж. Гордон Мелтон, Бэйлорский университет, Сэмюэль Хилл, Гэри Баума, Ирвинг Хексхам
Приходские службы Церкви Саентологии
Брайан Р. Уилсон,
почётный профессор социологии, Оксфордский университет
Является ли Саентология религией?
Алан В. Блэк, адъюнкт-профессор социологии, Университет Нью-Ингленд, Армидейл, Новый Южный Уэльс, Австралия
Является ли Саентология религией?
Дин М. Келли, Национальный совет Церквей
Религиозная терпимость и религиозное многообразие
Брайан Р. Уилсон,
почётный профессор социологии, Оксфордский университет
Саентология: религия в Южной Африке
Дэвид Чидестер, профессор сравнительного религиоведения, Университет Кейптауна, Южная Африка
Саентология: истинная религия
Урбано Алонсо Галан, профессор философии и теологии, Григорианский университет, Рим
Саентология: путь духовной самоидентификации
Михаил Сиверцев, Московская академия наук
Саентология: религиозная община
Лонни Д. Кливер, Южный методистский университет
Саентология и современные определения религии в общественных науках
Алехандро Фригерио, профессор социологии, Аргентинский католический университет, Буэнос-Айрес
Саентология и Ислам: сравнительное исследование
Фумио Савада, Восьмой хранитель тайн Ю-итсу Синто — старейшей религии Японии; президент центра Ахлул-Байт
Саентология и религия
Кристиан Вонк, факультет сравнительного религиоведения, Антверпен, Бельгия
Саентология: сравнение с религиями Востока и Запада
Пер-Арне Бергли, профессор истории религии, Университет Стокгольма
Саентология: её космология, антропология, система этики и методологии
Реджис Дерикбург, профессор социологии религии, Университет Лилль 3, Франция
Саентология: её историко-морфологический характер
Дарио Саббатуччи, профессор истории религий, Римский университет
Саентология: её истинная природа
Харри Хейно, профессор теологии, Университет Тампере, Финляндия
Саентология: признаки религии
Фрэнк К. Флинн, адъюнкт-профессор религиоведения, Университет Вашингтона