Основополагающим решением по поводу дефиниции религии для стран Содружества, имеющим силу в Австралии и Новой Зеландии, стало решение Верховного суда Австралии о саентологической религии в деле Церковь Новой Веры против Уполномоченного по налогу с заработной платы (1983) 1 VR 97. Верховный суд постановил, что Церковь Саентологии «легко справилась с задачей демонстрации своей религиозности. Вывод о том, что это религиозное учреждение, имеющее право на освобождение от уплаты налогов, является окончательным». Придя к такому выводу, Верховный суд сформулировал следующее определение: «Вера в сверхъестественное существо, вещь или принцип; и принятие и соблюдение канонов поведения для того, чтобы осуществить эту веру».*
Сегодня это решение Верховного суда является стандартом, который служит основой определения того, что такое религия, для целей австралийского благотворительного законодательства. Официальное рассмотрение австралийским правительством дефиниций благотворительных и родственных им организаций, опубликованное в 2001 году, через восемнадцать лет после решения высшей судебной инстанции Австралии, ссылается на это дело, как на «наиболее значимый австралийский прецедент по вопросу о том, что такое религия... Верховный суд признал Саентологию религией. По вопросу о текущем подходе к определению религии, дело Саентологии предоставляет наилучшие разъяснения...»
«Вывод о том, что [Церковь —] это религиозное учреждение, имеющее право на освобождение от уплаты налогов, является окончательным».
